这一日，大晏帝都岁宁城，天气格外好。
正午阳光，洒照大地，金色笼罩。
街道两旁，槐树枝叶繁茂，商贩叫卖声不绝于耳。
卖炊饼的老张头一掀开炉盖，热气裹着芝麻香味腾地窜出，飘出去半条街。
隔壁茶肆的伙计，正踮着脚挂幌子，红底金线的“茶”字，在微风中轻轻晃荡。
萧运拉着萧应凡，在街上穿梭。
“兄长，快，那卖艺的就在前头，快一些。”
在外头，萧运遵照萧应凡的指示，不能称呼他为皇兄。
萧应凡也没坐轿子，只是一脸微笑，被他牵着手臂往前走，满脸疼惜与不舍。
明日即将赴北，在帝都唯一放心不下的，除了苏锦盈以外，就是这个上蹿下跳的弟弟了。
“你慢些。”萧应凡在后边不断提醒。
“再慢就来不及了。”萧运不断小跑着。
及至一个街角，那里有一片空地。
“哐哐”
锣鼓不断敲响，人群早已里三层外三层围满。
“轰”
萧运乍然见到火光冲天，那是卖艺人的表演。
“兄长，到了，到了，已经在表演了，快。”
不管三七二十一，萧运拉着萧应凡的手臂，挤进了人群中。
这些平头百姓，经不住他的力气，即使是壮汉，也都被他挤开。
“嘶”
“这谁家孩子啊，怎地这般没教养，知不知道这是天子脚下？”
萧运哪有空去理会他们的话，只是一个劲往里钻。
无奈，萧应凡只能左右赔礼。
“抱歉，诸位实在抱歉，孩子喜欢看，莽撞了些。”
见他彬彬有礼，这些汉子方才咕哝作罢。
到了最前头，萧运只见一个汉子站立正中，身后立着一根碗口粗的毛竹，足有三丈来高，竹梢上绑着一面红旗，旗上绣着一个斗大的“武”字，被风一吹，猎猎作响。
毛竹旁边是一个木架子，架着几样家伙，其中便有一口开过刃的短刀，约莫三寸长，在阳光照耀下，刀光夺目。
“在下今日便给大伙儿演一个刀枪入体而不伤，看得好了，您给喝个彩，捧个场，看得不好，您尽管砸我场子。”
“好！”
还未表演，众人已经纷纷拍手叫好。
萧运眨着一双大眼，满脸兴奋激动，盯着那汉子。
萧应凡只是站在一旁，微笑不语。
“诸位看官，看好了。”
言罢，那汉子先是抄起那把短刀，顺势削了一下木块。
那木块应声而断。
随后，他举起那短刀，在人群面前走过。
“锋利无比，货真价实的短刀。”
汉子走回场子中间，见他闭上眼睛，嘴里念念有词。
下一刻，他突然抄起短刃，刀尖对着自己胸膛，猛地扎下去。
“砰”
一声闷响发出，那汉子眼睛一瞪。
“哇！”
人群中不由发出一声惊叹。
他们屏息以待，所有人眼睛死死盯着那汉子的反应，没人敢再出声。
萧运也是嘴巴微张。
紧接着，那汉子转了个身，面对着观众。
他用另一只手比划着那短刀，示意众人看清了。
这是实实在在扎在胸膛上，并非穿过腋下。
几息过后，他迅速将短刀拔出，又拍了拍胸膛。
“没事！”
“他没事！”
“好！”
看戏的百姓纷纷拍手叫好，铜钱立即密密麻麻洒满他的铜锣。