观星殿决议的余波，并未在金霞洞外显露出丝毫痕迹。
向之礼的日常生活依旧规律而平静，晨起修炼《金焱战纹》与《太乙金章》，午间翻阅权限玉碟中浩如烟海的资料，傍晚则在那露天石台上演练、体悟“金焱闪”的种种变化。
洞府外偶尔路过的神识，也多是好奇或例行公事的扫视，与以往并无二致。
然而，在这份平静之下，暗涌已然启动。
决议后第三日深夜，洞府禁制传来一道极其特殊、仅限“黑渊应对司”内部核心人员才能识别的加密波动。
波动持续三短一长，重复三次后消失。
这是岩厉长老与他约定的紧急联络信号。
向之礼立刻开启洞府最内层的隔绝阵法，同时将神识沉入那枚紫金色权限玉碟。
玉碟内部，一个此前从未出现过的、标识着幽暗星辰与锁链图案的独立空间被激活。
空间中，悬浮着一枚非金非玉、触手冰凉的黑色令牌，正面是简化星塔徽记与一个“司”字，背面则刻着“副使·向”以及一串复杂的加密符文。
令牌旁边，是一枚仅有指甲盖大小、通体晶莹剔透、内蕴一点冰蓝星芒的奇异晶石。
这便是夜璃密讯中提到的“霜痕”感应石。
最后，还有一段由岩厉长老亲留的神念信息。
信息极为简洁。
令至即行。
目标：‘碎星海-丙七区-孤岩星’。
时限：四十日内往返。
任务：尝试激活‘霜痕’，建立初步联系，交换基础情报。
随行：天戈军精锐‘影梭’小队，已至启明港待命。
授权：必要时可动用‘副使令’调动沿途星塔隐秘资源点。
准则：隐秘第一，安全第二，接触第三。
若事不可为，即刻撤回。
归后，直接至观星殿‘暗枢’汇报。
任务来了。
比预想的更快，也更正式。
岩厉长老显然已经做好了相应安排，连护卫和备用资源都考虑到了。
随行的居然是老熟人厉刚少校，这倒让向之礼心中稍安。
至于那“影梭”小队，听名字便知是天戈军中擅长隐秘行动与快速突击的精锐。
四十日……时间不算宽裕。
向之礼沉吟。
碎星海距离星塔本部颇为遥远，即便使用高速星舰，往返途中也需要不短的时间，留给在孤岩星寻找、激活“霜痕”并完成接触的时间，恐怕只有寥寥数日。
他不再犹豫，迅速收拾行装。
除了必要的丹药、符箓和那两枚猯貅骨片，他将大部分资源都留在了金霞洞。
此行事关重大，且充满未知，轻装简从更为稳妥。
他将黑色副使令与“霜痕”晶石贴身藏好，换上一身便于行动的深灰色劲装，外面罩上普通的星塔内门弟子外袍作为伪装。
临行前，他通过玉碟给石坚留了一道简短讯息，只说接到一项秘密巡查任务，需离塔一段时日，归期未定，让其不必挂念。
夜色掩护下，向之礼悄然离开紫霄峰，凭借着副使令的隐蔽权限，避开了常规的巡查路线，通过数条隐秘的传送阵与内部飞梭通道，在黎明前最黑暗的时刻，抵达了启明港一处僻静的备用泊位。
泊位旁，一艘长约二十丈、通体哑光漆黑、线条流畅如刀锋、几乎不反光的梭形星舰正静静悬浮。
舰体表面没有任何标识，只有靠近舰首下方，有一个极其细微的、与副使令上图案相同的幽暗星辰与锁链标记。
这便是“影梭”小队的座舰，一艘专为隐秘行动打造的高速突击舰。
舰舱入口处，厉刚少校一身黑色紧身作战服，外罩轻型匿踪斗篷，早已等候在此。
见到向之礼，他肃然行礼，眼神锐利如昔，但少了几分在铁壁关时的刻板，多了几分属于黑暗行动者的精干与沉凝。
向副使，影梭小队全员十二人，已准备就绪。
星舰状态良好，随时可以出发。
有劳厉队长。
此行艰险，拜托了。
向之礼点头回礼，没有多余的客套。
职责所在。
厉刚侧身。
请登舰。
航行路线已规划完毕，将尽可能避开常规航道与监测节点。
进入舰舱，内部空间比从外面看起来更加宽敞，显然是运用了空间拓展技术。
装饰极其简洁，甚至有些冰冷，以实用为主。
十二名影梭队员各司其职，正在各自的操控台前进行最后检查，见到向之礼，也只是微微点头致意，便重新投入工作，纪律严明，沉默高效。
向之礼被引入一间狭小但功能齐全的休息兼指挥舱。
厉刚亲自操控星舰，低沉的引擎嗡鸣声几乎微不可闻，漆黑的舰体如同融入夜色的幽灵，悄无声息地滑出泊位，驶入港外虚空，旋即加速，化作一道肉眼难辨的黯淡流光，射向遥远的碎星海。
航行是漫长而枯燥的。
为了隐匿行踪，“影梭”号并未选择最直接的航线，而是绕行了数片荒芜星域与宇宙尘埃带，偶尔还会进行短距离、不规律的随机变向，以规避可能存在的追踪或监控。
舰内大部分时间都保持着无线电静默与低能量运行状态。
向之礼大部分时间都待在自己的舱室中调息修炼，巩固新得的猯貅风魂真意与“金焱闪”的配合。
偶尔，他会与厉刚交流一些关于碎星海的情报，尤其是丙七区与孤岩星的最新动态。
厉刚显然做了充分准备，提供了大量详实的资料，包括那片区域近期活跃的几股势力、已知的危险地带、空间乱流规律等。
孤岩星本身并无价值，只是一块被遗弃的巨型金属陨石，形状奇特，环境恶劣，几乎没有稳定大气，表面温度极低。
厉刚指着星图投影介绍。
因其位置偏僻且环境糟糕，除了偶尔有寻求刺激的探险者或躲避追捕的亡命徒会短暂停留，平日里人迹罕至。
但也正因如此，它成了某些秘密交易的理想地点。
我们如何确认对方身份？
以及，如何保证接触过程不被第三方察觉？
向之礼问道。
这是他最关心的问题。
厉刚道。
根据指令，确认身份的关键在于‘霜痕’感应石。
抵达孤岩星后，需在指定区域激活此石，若对方如约而至，且能通过‘霜痕’产生特定共鸣，即可初步确认。
至于安全……
他指了指舰舱内数个不起眼的节点。
影梭号搭载了最先进的隐匿与反侦察系统，抵达后，我们会将星舰隐藏于附近的小行星带或尘埃云中，并布设远程警戒与干扰装置。
您只需携带便携式通讯与紧急传送符前往接触点。
若有变故，我们能在十息内提供火力支援或接应撤离。
计划周详，但向之礼深知，星空之中，计划永远赶不上变化。
约莫二十日后，“影梭”号悄无声息地驶入了碎星海的范围。
从观察窗望去，这里的景象与星塔本部附近的秩序星空截然不同。
视线所及，尽是大小不一、形状各异的破碎星体残骸、翻滚的金属尘埃云、以及偶尔划过虚空的、颜色诡异的能量乱流。