皇帝脸上溅满鲜血，神情冷漠。
他转过头，看向身旁的澹台晏，语气平淡地命道：“淳王虽被恶魂所害，沦为邪祟傀儡，犯下谋逆大罪，但他终究是朕的侄儿，是入了皇家玉碟的皇子，不能落得个潦草收场。
他的身后事，便劳烦仙师亲自主持，为他超度亡魂，驱散残留的邪祟之气，好好送他一程。
也让他早日入土为安，来世能得个安稳去处。”
澹台晏垂眸，敛去眸底的冷意与嘲弄，心中对这位帝王的冷血凉薄了然于心。
明明是亲手弑亲，却还要摆出仁至义尽的姿态，实在虚伪至极。
但他面上依旧保持着恭敬沉稳，躬身行礼，声音平和：“贫道遵旨，定当尽心为淳王超度，不负陛下所托。”
应声过后，澹台晏抬眼，深深看了一眼萧淳的尸身，眸底飞快闪过一抹异色。
他压下心中疑虑，抬手招来诏狱内的侍卫，沉声吩咐他们小心抬走萧淳的尸身。
随后便跟着侍卫，先一步出了诏狱。
待澹台晏离去，皇帝用锦帕擦去脸上的血迹，随手将帕子丢在地上，转头对身旁的顾影吩咐：“陪朕去看看他。”
诏狱的深处更暗。
甬道两边的火把到了这里已经稀疏了许多，光线昏黄，照不了多远，只能看见脚下的路和两侧湿漉漉的墙壁。
墙上渗着水，一滴一滴的，顺着砖缝往下流，在墙根汇成一条细细的、黑漆漆的水线。
太子的房间在最里面。
门是铁皮的，没有窗，只有门上一个小小的方孔，从外面可以看见里面。顾影打开门，皇帝走进去。
屋子不大，一张石床，一把铁椅，墙角有一只恭桶。
石床上铺着一层薄薄的稻草，萧鉴躺在那儿，手腕和脚踝都绑着铁链。
他身形消瘦得不成样子，脸色苍白，嘴唇干裂，双目紧闭，陷入深深的昏睡之中，毫无生气。
皇帝走到床边站定，居高临下地看着昏睡的太子，眼神复杂难辨。
有厌恶，有冷漠，全然没有半分父子温情。
他转头看向守在床边的柳太医：“他如今情况如何，为何一直昏睡不醒？”
柳太医不敢抬头，声音带着几分战战兢兢：“回陛下，太子殿下身上伤痕累累，新旧交加。
此前还因惊吓过度失血过多，身子早已亏空，随时都有性命之忧。
更甚者……殿下身上有些地方，竟有明显被人啃咬过的痕迹，伤口溃烂，难以愈合。
微臣从未见过这般诡异伤情，实在无从下手医治。”
皇帝眼瞳微微一震，眸底闪过一丝惊色，随即又被冷漠覆盖。
他虽知晓太子必定过得不好，却没想到竟凄惨到这般地步，身上还有啃咬痕迹。
他沉默片刻，又问：“依你之见，他还能活多久？”
这话里的深意，柳太医怎会听不明白？
陛下这是想让太子无声无息地死去，又不想背负杀子之名。
他心头一颤，额头瞬间冒出冷汗，身子微微发抖，迟疑着不敢回答，生怕一句话说错，便落得身死族灭的下场。
须臾，他磕磕绊绊地回道：“陛下，太子殿下如今身子孱弱至极，油尽灯枯，万万不可轻易挪动，需静心休养。
至于能活多久……微臣医术浅薄，实在不好妄断。一切，全看殿下的造化。”
皇帝何等聪慧，一眼便看穿了柳太医的心思，也不逼迫，只是摆了摆手：“罢了，你先下去吧，好生煎药送来，尽心伺候便是。”
“微臣遵旨。”柳太医如蒙大赦，磕了个头，提着药箱，快步退了出去。
屋子里只剩下皇帝、顾影和常玉三人。
皇帝站在石床边，低头看着太子，看了很久。
久到常玉都忍不住偷偷抬了一下眼皮，又飞快地垂下去。
“陆倩波和姜绾心，各自如何了？”皇帝开口，声音恢复了惯常的平稳。
顾影垂首而立，语气恭敬，一字一句如实回禀：“回陛下，南华郡主与薛氏一同居住在青竹巷。这两日总往昭明阁去，听说……薛氏中邪了。”
皇帝看了顾影一眼，顾影继续道，声音没有一丝起伏，“云司主忙得很，无暇东顾。”
皇帝闻言，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，语气里带着几分赞许：“云昭这孩子，很好，沉稳有度，明辨是非。
渊儿性子沉稳，却身子孱弱，身边正需要这样一个有本事、有主见的女子相伴。
既能帮他打理琐事，又能护他周全，朕很是放心。”
说到此处，皇帝话锋一转，看向顾影，眼神带着几分深意：
“顾影，你觉得，等日后渊儿与昭儿大婚之后，朕下一道旨意，命渊儿带着云昭一同前往北疆，驻守边境，如何？”
顾影闻言，浑身微微一震，眼中闪过几分明显的震惊。